ژنوتیپ‌های ۳ و ۴ ویروس هپاتیت E (HEV) از عوامل بیماری‌زای مهم مشترک میان انسان و دام هستند و خوک‌های اهلی مخزن مهم آن‌ها به شمار می‌روند. بنابراین واکسیناسیون خوک‌ها ممکن است به کاهش گردش ویروس HEV و انتقال آن به انسان کمک کند.
پژوهشگران مرکز پزشکی تجربی دانشکده پزشکی دانشگاه پزشکی جیچی ژاپن، کارایی محافظتی یک ذره شبه‌ویروسی (VLP) ژنوتیپ ۳ ویروس هپاتیت E به نام HEV-3_p495 را که در باکتری اشریشیا کلی تولید شده است، در برابر چالش همسان با HEV-3 و چالش ناهمسان با HEV-4 در خوک‌ها ارزیابی کردند.
خوک‌های جوانی که سه بار با ۸۰ یا ۴۰۰ میکروگرم HEV-3_p495 واکسینه شدند، در طول هم‌قفسی طولانی با خوک‌های به‌طور طبیعی آلوده به HEV-3، از نظر RNA ویروس در سرم و مدفوع منفی ماندند، در حالی که همه خوک‌های شاهد واکسینه‌نشده آلوده شدند. در سن کشتار نیز واکسیناسیون محافظت قوی در برابر چالش داخل‌وریدی HEV-3 ایجاد کرد؛ به‌طوری که در گروه چهاردوزی محافظت کامل در برابر عفونت قابل‌ردیابی و در گروه سه‌دوزی در دو خوک از سه خوک محافظت دیده شد.
نکته مهم این‌که HEV-3_p495 پس از مواجهه از راه هم‌قفسی، محافظت متقاطع در برابر HEV-4 ایجاد کرد. واکسیناسیون دودوزی در دو خوک از سه خوک جوان مانع عفونت قابل‌ردیابی شد و در خوک سوم، ردیابی ویروس در مدفوع را بدون بروز ویرمی به تأخیر انداخت. در سن کشتار، همه خوک‌های واکسینه پس از مواجهه با HEV-4 از نظر RNA ویروس در سرم و مدفوع منفی ماندند، در حالی که همه خوک‌های شاهد واکسینه‌نشده آلوده شدند.
به گفته پژوهشگران، این یافته‌ها شواهد اثبات مفهوم برای محافظت همسان و میان‌ژنوتیپی HEV-3_p495 فراهم می‌کند و از ارزیابی بیشتر آن به‌عنوان واکسن کاندید خوک برای کاهش عفونت و دفع ویروس هپاتیت E حمایت می‌کند.